مسی، 39 ساله، که همراه با آرجانتین قهرمان جام جهانی 2022 قطر شد، با 125 گل در 207 بازی ملی، بهترین گلزن تاریخ تیم ملی آرجانتین و رکورددار بیشترین بازی ملی برای این کشور است.
او در پیامی در حساب اینستاگرام خود نوشت که تمام توانش را برای تیم ملی گذاشته، اما اکنون احساس میکند دیگر چیزی برای ارائه ندارد.
مسی نوشت: «زمان رو به پایان است، فصلها به پایان میرسند و این فصلی است که مرا عمیقاً میآزارد. حضور در تیم ملی را دوست دارم، دوست داشتهام و همیشه دوست خواهم داشت. تمام توانم را گذاشتهام، دیگر چیزی برای ارائه ندارم و گذشته از این، بازیکنان جوان واقعاً بزرگی از راه میرسند که سزاوار بهدست آوردن فرصت هستند.»
کاپیتان آرجانتین اوایل ماه اوت گفته بود که پس از درگذشت پدرش، خورخه، که پس از یک بیماری طولانی در 68 سالگی درگذشت، در حال بررسی آینده خود در فوتبال است.
مسی که هشت بار برنده توپ طلا شده است، گفت پیام خداحافظی خود را در 21 ژوئیه، دو روز پس از شکست آرجانتین برابر اسپانیا در فینال جام جهانی امسال، نوشته بود.
او افزود: «امروز، پس از آنچه برای پدرم رخ داد، حتی بیشتر از قبل مطمئن شدهام.»
مسی نخستین بازی ملی خود برای آرجانتین را در سال 2005 انجام داد. او در دقیقه 63 دیدار دوستانه برابر مجارستان که با پیروزی 2-1 آرجانتین به پایان رسید، بهعنوان بازیکن تعویضی وارد زمین شد.
با این حال، دوران ملی او از همان نخستین بازی با اتفاقی جنجالی آغاز شد؛ مسی کمتر از یک دقیقه پس از ورود به زمین، به دلیل برخورد آرنجش با ویلموش وانتشاک، مدافع مجارستان، با کارت قرمز مستقیم از بازی اخراج شد.