گیتس آینده ناتو را تاریک توصیف کرد

وزیر دفاع امریکا با اشاره به این‎که جنگ در لیبی کاستی‎های مهمی در قابلیت‎های ناتو را آشکار ساخته، آینده تاریکی را برای این ائتلاف نظامی غربی پیش‎بینی کرده است. رابرت گیتس در سخنانی خطاب به گروه متفکران برنامه عملیات دفاعی و امنیتی در بروکسل، همچنین گفت که ذخیره مهمات بسیاری از اعضای ناتو (سازمان پیمان آتلانتیک شمالی) تنها با گذشت 11 هفته از آغاز جنگ در لیبی، در حال تمام شدن است. وی ضمن انتقاد از دولت‎های اروپایی به دلیل کاهش بودجه دفاعی کشورهای خود، ائتلاف ناتو را به کم شدن میزان همکاری با امریکا متهم کرد. گیتس اظهار داشت، "کشورهایی که مایلند و می‎توانند هزینه تعهدات این ائتلاف را بپردازند و بار آن را به دوش بکشند، و کشورهایی که از مزایای عضویت در ناتو بهره می‎برند، خواستار برخورداری از تضمین‎های امنیتی یا اتراق‎گاه‎های فرماندهی ناتو هستند، اما نمی‎خواهند در خطرات و هزینه‎های آن سهیم باشند." وی همچنین خاطر نشان کرد که ناتو "با آینده تاریکی، در صورت بد نبودن" مواجه است. سخنان گیتس در حالی منتشر می‎شود که امریکا 75 درصد از هزینه‎های دفاعی ناتو را تامین می‎کند. هم‎چنین، گزارش‎ها حاکی است که هزینه عملیات نظامی امریکا در لیبی از برآوردهای اولیه پنتاگون تجاوز کرده است. امریکا و ناتو به تهاجم تنبیه‎آمیزی علیه معمر قذافی حاکم گرفتار لیبی زده‎اند تا وی را برای رها کردن قدرت تحت فشار قرار دهند. با وجود این، حملات هوایی ناتو منجر به کشته شدن تعداد زیادی از غیرنظامیان و انقلابیون شده است. طبق گزارش‎های منتشر شده، لیبی از نیمه فوریه (اواخر بهمن 1389) صحنه نبرد سخت بین سربازان طرفدار قذافی و نیروهای ضد رژیم بوده است. نیروهای انقلابی خواستار پایان چندین دهه حکومت قذافی بر لیبی هستند.